Nach langem Ringen zwischen dem Betreiber West Coast Railways Company Ltd (WCRC) und dem Office of Rail and Road (ORR) hat WCRC entschieden, den Betrieb des "Jacobite" von Fort William nach Mallaig zweimal täglich einzustellen. Hintergrund der Streitigkeiten sind Sicherheitsauflagen des ORR (eigentlich eine Umsetzung bestehenden Rechts auf dem Netz von Network Rail), dass die Türen eine automatische Schließeinrichtung besitzen müssen, die ein Öffnen der Türen während der Fahrt unterbinden.
Auch wenn im Statement die Zeit für alle Fahrten vom 28/3 bis 1/4/24 angegeben ist, so dürfte sich der Zeitraum deutlich länger darstellen. Der Rechtsweg wurde seitens WCRC ausgeschöpft. Sofern man nicht entweder a) den Wagenpark entsprechend umrüstet (laut WCRC betragen die Kosten hierfür 7 Mio GBP, was in der Fachwelt durchaus umstritten ist) b) mit alternativem Fahrzeugpark gefahren wird dürfte die Ausfallzeit deutlich länger oder gar permanent sein.
erst einmal hoffe ich, dass für niemanden aus diesem Forum die Reisepläne betroffen sind!
Die Untertöne der beiden Zeitungsartikel sind spannend. Der Railway Herald lässt eher das ORR zu Wort kommen, welche sich enttäuscht über mangelndes Problembewusstsein bei WCRC und mangelnde Zusammenarbeit mit dem ORR äußert. Bei P&J zitiert man dagegen den WCRC-Sprecher, welcher die Ausnahmegenehmigung als alleinige Lösung darstellt. Außerdem wird fallen gelassen, dass der Umbau der Wagen 7 Mio Pfund kostet, der Ausfall des Jacobite dagegen der Region einen wirtschaftlichen Schaden von 50 Mio Pfund beschert. Da ist die Botschaft von WCRC klar.
Ich muss sagen das ich da eher das Versäumnis bei West Coast Railways sehe. Denn Man hatte ja ein mehrere Jahre um sich vorbereiten zu können, so hätte man in dieser Zeit die Wagen Stück für Stück umbauen können um die Kosten über einen längeren Zeitraum zu verteilen. Auch wird mir dadurch klar weshalb als ich im letzten Jahr mit dem Jacobite unterwegs war in jedem Abteil ein "Aufpasser" vor Ort war, begründet wurde dies zwar damit niemand aus den offenen Türfenstern bzw. Oberlichtern sich hinaus hängt, aber ich denke das dies nur ein Vorwand wegen der fehlenden Zentralen Türverriegelung war. Ich finde die wie West Coast Railways agiert nicht sehr förderlich, denn neben dem Jacobite sind denke ich auch alle Charter Fahrten mit Heritage Material auf Strecken von Network Rail betroffen. Und ich denke mal das der Jacobite ihre Haupteinnahmequelle ist. Und selbst wenn eine Ausnahmegenehmigung erteilt wird, wird das sicherlich nicht ewig so gehen.
Die Vorschrift wird die Tage 20 Jahre. Deshalb haben ja seinerzeit Arriva und Chiltern ihre 121, die gefühlt nur aus Türen bestehen, nachgerüstet. Und 7 Millionen halte ich auch für ein Gerücht. Da kriegt man sehr viel für, zumal es hier ja nur um eine reine Verriegelung geht, nicht eine Schließvorrichtung. Mit Magnetschaltern sollte sich das je Tür im dreistelligen Bereich abbilden lassen. Den Projekt-Overhead, um auf 7 Millionen zu kommen, will ich sehen.
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Anscheinend hat man sich geeinigt, denn auf der Seite von Westcoast Railways ist zu lesen, das man wieder Fahrten für den Jacobite anbietet, aber man keine Tickets buchen, da man mit weniger Wagen fährt. Und man dabei ist die betroffenen Reisenden zu kontaktieren. Es will wohl auf der Webseite mitteilen wann Plätze kurzfristig verfügbar sind, bzw. man kann wohl auch wie sonst üblich beim Schaffner Tickets für freie Plätze gegen Bargeld erwerben.
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